在美国，联邦政府与州政府之间权利与职责是有区别的。联邦政府不负责护士执照的颁发，也没有各州之间通用的执照。每个州有各州特定的护士法律条例，由该州护士局（State Board of Nursing)执行该州护士的政策和管理。对注册护士的执照考试而言，从接受报名，学历与工作经历的要求，护士资格的审核，通过考试后护士执照的颁发，以及对其颁发执照持有人的查询，到而后每年执照的更新，或其他州RN执照的换发等，都属于该州政府护士局的管辖范围。

全国护士局联合委员会

         各州护士局为了统一全美国的护士水平，也为了避免各州分别举办不同的执照考试，以及不同州之间换发执照的困扰，因此共同组织了一个“全国护士局联合委员会”National Council of State Board of Nursing，简称“NCSBN”。从1987年起，统一举办“全国联合委员会注册护士执照考试”National Council Licensure Examination for Registed Nurses, 简称NCLEX-RN。要取得注册护士执照，首先须向该州护士局申请执照考试（Licensure Examination）资格，经审核批准后，再向“全国护士局联合委员会”报名参加“注册护士执照考试（NCLEX-RN）”。通过考试后，才能拿到该州颁发的注册护士执照。

注册护士执照考试

         从1994年4月起，NCLEX-RN（注册护士执照考试）从传统的纸笔方式转变为电脑方式，称为Computerized Adaptive Test，简称 NCLEX-CAT。电脑考试与以前传统纸笔方式基本相同，考生不须有电脑知识要求。

          NCLEX-RN（注册护士执照考试）的考试内容是按照美国护校新毕业生应具有的知识和能力而拟定的，分为护理理论和临床两部分，包括护理工作的五个传统领域，即内科、外科、产科、儿科和精神科，采取整体综合性考试，并不是各科分科考试。

NCLEX-RN考试结构

          NCLEX-RN或称NCLEX-CAT的题目为四选一多选题。考题数目依考生临场表现而定。最少75题，最多265题。考试时间5小时，2小时后休息10分钟。考试时电脑每次只显示一题，每题都必须回答，否则不会显示下一题。已回答过的题目不能查看或修改。电脑会根据考生的答题质量来给出随后的考题。如考生回答正确，电脑将提高考题的难度；回答错误，则将降低考题难度。考试成绩是由正确答案的难度、而非正确答案的数量来决定的。因此，当电脑根据考生的答题难度与正确率，对考生水平作出判断（即合格和不合格）后，就会停止该考生的考试。若无法确定，考生就得继续答题，直至电脑可以判断考生的程度为止。当满5小时（包括考前练习及考间休息）或考生做完了265题时，考试也结束。

NCLEX-CAT考题分为以下类别：

                    Safety,Effective care environment安全有效的护理环境（15-21%）

                    Health Promotion and maintenance 人体的生长发育与健康保健（17-23%）

                    Psychosocial integrity 社会心理完整（8-16%）

                    Physiological integrity 生理完整（46-54%）

考试结果：

          考完试后，电脑机构不会立刻告诉你考试结果，但会将你的成绩立即传给该州的护士局。该州护士局会在2至3周内把考试结果通知考生。考试采用合格分数线，并不通知具体考试分数。如没通过，考生可以重考，但每次要等91天后才能重考，重考次数限制是由各州护士局分别而定的。

注册护士执照(License of RN)

         考试通过后，会获得该州护士局颁发的RN注册护士执照，执照上有该护士的姓名、执照号码：通常有效期为2年，每2年要向该州护士局更新一次。每次更新执照的标准根据各州护士局分别而定。

考试中心（Sylvan Technology Center）

         全国护士局联合委员会在全美设有300个考试中心“Sylvan Technology Center”，又称为“Sylvan Center”，每周开放六天（周一至周六），每天15小时，每天3次考试：上午7时、中午12时、或下午5时开考。考生如通过该州护士局资格审核，取得全国护士局联合委员会颁发的准考证“Authorization to Test”后，可通过电话预约，到本人居住地附近的考试中心参加考试。

外籍护士报考条件（Foreign Nurse Requirements）

          外籍考生必须在其本国拥有一级护士执照，并受过全面的护理教育。某些州（占80%以上的州）的护士局，要求在美国之外地区受非英文护理教育的护士，先取得CGFNS机构颁发的“护士资格证书”，以此作为参加注册护士执照考试的先决条件。美国有一些州护士局要求外籍护士，英文TOEFL分数线在550分以上，才可以参加注册护士执照考试。

政府认可的高中毕业

          政府认可、至少2年的护理专科学校毕业，并已从事过内科、外科、妇科/新生儿科、小儿科和精神科护理的论与临床实习。

          有政府认可的一级护士执业许可证。

          通过CGFNS及TOEFL考试。

报考必备材料（Reruired Documentation）

         (1) 2”×2”英寸护照相片。 (2) 报考申请表格及费用。 (3) 护理学校成绩单（包括科目、课时（理论）和临床实习的天数/小时）。 (4) 美国“外国护校毕业生委员会”（护士资格证书CGFNS Certificate）(5) TOEFL成绩单 (6) 现在有效的护士执业许可证。 (7) 高中毕业证书或文凭。 (8) 护士学校毕业证书或医学院护理学士学位证书和毕业文凭。 (9) 美国社会安全号码（Social Security Number） (10) 指纹卡（Fingerprints Card） 注：所有参加注册护士执照考试的申请人，必须接受该州司法部的指纹检查，申请人要按规定提交指纹卡（Fingerprints Card），指纹调查时间通常在3至4个月左右。 注册护士RN报考程序（The Process）

         （1） 向报考的州护士局索取简章； （2） 按要求填写所有必需的申请表格，连同申请费用、指纹费用及相关证明文件、指纹卡，寄给该州政府护士局； （3） 按要求将相关表格及给本人毕业的护理学校，向学校申请成绩单，填好后，连同考试费用，直接寄给全国护士局联合委员会NCSBN等级考试； （4） 请准时参加考试，最好应在考前30分钟到达考试中心。

NCLEX-RN与CGFNS考试的关系

          CGFNS考试是NCLEX-RN考试的预筛选考试。其目的是避免人们千里迢迢去美国考RN通不过而进退两难。作为NCLEX-RN的预筛选考试，CGFNS考试和NCLEX-RN考试的难度和基础是相同的，甚至更难一点。因为只有稍难一点，才能提高预筛选的准确性。总之，CGFNS考试是按照NCLEX-RN考试来设计的。美国官方出版的学习指南和考试战略、学习资料及考试题型等对两者都适用。根据美国外国护校毕业生委员会公布的数字，持有CGFNS证书者入美后参加NCLEX-RN考试的一次通过率为88％～92％。而未持有CGFNS证书的外国护士直接参加NCLEX-RN考试一次通过率仅为15-20%。

         下面是当前美国CGFNS官方网站有关NCLEX-RN与CGFNS考试的关系的叙述原文，供大家参考鉴证：

CGFNS Program Outcomes
         First, the CGFNS Certification Program identifies nurses with a high potential for achieving licensure in the United States. Since the introduction of the Certification Program, first time RN licensure pass scores of foreign-educated nurses holding a CGFNS Certificate have shown a marked improvement (up from 15-20% prior to the CGFNS Certification Program in the 1970s to 88-92% today).**

         Second, the opportunity to take the CGFNS Qualifying Exam and TOEFL at a number of locationsthroughout the world enables applicants to save both time and money by providing them with the opportunity to earn a CGFNS Certificate in their home country before traveling to the United States to take the NCLEX-RN? examination.

Program Benefits
         Anyone with an interest in selecting candidates who have a high probability of success on the NCLEX-RN? examination will find the program highly beneficial. Nurse applicants, U.S. Boards of Registered Nurses, the U.S. Department of Labor, the U.S. Immigration and Naturalization Service, universities and employers all make use of the CGFNS Certification Program.

         Attaining a CGFNS Certificate helps applicants in three ways. First, the certificate will help applicants meet state requirements for the registered nurse licensure exam. Most states requirea CGFNS Certificate from nurse educated abroad before they can take the NCLEX-RN? examination.

         Second, CGFNS Certificate holders consistently have a higher rate of success on the NCLEX-RN? examination than internationally-educated nurses who do not hold a CGFNS Certificate. Passing the CGFNS Qualifying Exam can help applicants to feel reasonably assured of success on the NCLEX-RN? examination.

         Finally, the CGFNS Certificate helps applicants to qualify for an occupational visa. CGFNS was named in section 343 of the Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act (IIRIRA) of 1996 as an organization qualified to administer a screening program for healthcare professionals who are seeking an occupational visa. The International Commission on Healthcare Professions (ICHP), a division of CGFNS, developed VisaScreenTM: Visa Credentials Assessment tomeet the requirements of section 343. For foreign-educated nurses who do not hold a U.S. license by examination, passing a predictor exam, such as the CGFNS Qualifying Exam, is a requirement of section 343.

         *Survey of Foreign Nurse Graduates. U.S. Department of Health, Education and Welfare, DHEW Publication No. (HRA) 76-13, 1976.
**1997 Report on the CGFNS Validity Study. The Commission on Graduates of Foreign Nursing Schools, 1997.